De 5W1H gebruikt de journalist om de lezer gauw op de hoogte te brengen van een nieuwsgebeurtenis. Deze kapstok zorgt voor volledigheid en leesbaarheid van het nieuwsbericht.
Bij het schrijven van een nieuwsbericht probeert een journalist altijd zo volledig mogelijk te zijn. Hier gebruiken journalisten een ezelsbruggetje voor. Ze checken of het bericht antwoord heeft op de 5W1H vraag, namelijk:
Wie: Over wie gaat het nieuwsbericht?
Wat: Wat is er precies gebeurd?
Waar: Op welke plek is het gebeurd?
Wanneer: Op welke datum of tijdstip is het nieuwsfeit gebeurd of gaat het gebeuren.
Waarom: Waarom is het gebeurd?
Hoe: Hoe is het gebeurd?
